Critica: 12 AÑOS DE ESCLAVITUD

“Una muy buena película biografica, pero que no aporta absolutamente nada nuevo”

Tuve la suerte de ver el film que esta como favorito a ganar Mejor Película en todos los premios en los cuales fue nominado (o sea en todos), se trata de 12 AÑOS DE ESCLAVITUD (12 YEARS A SLAVE), dirigida por Steve McQueen (SHAME, HUNGER) y protagonizada por Chiwetel Ejiofor (HIJO DE HOMBRE, REALMENTE AMOR), Michael Fassbender (X-MEN: FIRST CLASS, SHAME), Lupita Nyong’o (en su película debut), Sarah Paulson (de las mini-serie AMERICAN HORROR STORY) y pequeñas apariciones de renombradas estrellas escambezadas por Brad Pitt (creo que no necesita referencias), la nominada al Oscar® Alfre Woodard (Mejor Actriz de Reparto, CROSS CREEK, 1984), Paul Dano (THERE WILL BE BLOOD, LITTLE MISS SUNSHINE) y Paul Giamatti (SIDEWAYS, CINDERELLA MAN).

A estas alturas del campeonato y aunque todavía no se han anunciado las nominaciones a los Premios de la Academia, 12 AÑOS DE ESCLAVITUD ya tiene más de 60 nominaciones, y ya se ha ganado más de una docena de ellos. Ahora mi gran pregunta es…por qué?? Pero bueno, voy a hacer esto en la perfectamente estructurada manera en la que hecho todas mis criticas.

LA HISTORIA

En una época donde todavía ma mayoría de las personas de raza negra eran vendidas como esclavos, Solomon Northup es uno de los pocos que disfruta de libertad junto con su esposa y dos hijos y se gana la vida trabajando como carpintero. Solomon también es un talentoso violinista que ejecuta para algunos bares de la ciudad en la que vive, Saratoga Springs. 

 

Un día es convencido por dos hombres para unirse a una compañía de circo donde podrá hacer presentaciones violinistas y ganar mucho más de lo que gana en ese momento. Pero ambos hombres habían puesto algo en la bebida de Solomon, drogándolo, para luego despertar y encontrarse “vendido” como esclavo.

Solomon pasa un total de 12 años como esclavo antes de poder finalmente ser liberado, la película cuenta las atrocidades que le ocurren y es obligado a hacer durante esos años.

CRITICA – LA PELICULA

Esta vez voy a comenzar por criticar la película en vez de comenzar con mi apartado favorito, que es la de las actuaciones.

Practicamente desde que la película fue estrenada en algunos festivales de cine se ha convertido virtualmente en la favorita a arrasar con todos los premios habidos y por haber, incluyendo los Premios Oscars®. Como sucede cada año, estas predicciones tienden a volverse realidad poco a poco hasta que llegan dichos premios Oscars® y ya nada es sorpresa. *suspiro*. Extraño tanto esas épocas cuando una película que se decía ser la definitiva ganadora no siendo, ni por si acaso, la mejor de todas y al final, termina siendo arrebatada por...no quizás la mejor de todas, pero si una mucho mejor (por ejemplo? 2005: CRASH ganando sobre SECRETO EN LA MONTAÑA. O un año anterior, 2004: MILLION DOLLAR BABY ganando por encima de EL AVIADOR). 12 AÑOS DE ESCLAVITUD es el SECRETO EN LA MONTAÑA y EL AVIADOR de este año. Es la virtual favorita que simplemente, en mi opinión, no se lo merece.  

La película, así como las mencionada más arriba, no es mala pero ni por si acaso. Simplemente, no es la grandiosidad con que la están promocionando y alabando prácticamente todos los críticos del mundo. Es la historia biográfica de una persona que fue cruelmente maltratada por su color de piel, en una época donde eso era visto por los de raza blanca, como la cosa más normal del mundo.

Pero no es más que eso...la historia de una persona, basada en hechos reales. Como ya la hemos visto centenares de veces, en especial sobre personas de raza negra. 

Me cuesta creer que esta película sea la que todos dicen que va a ganar solamente porqué GRAVEDAD (2013), la otra gran favorita, es una película de ciencia-ficción. Si bien, es cierto que tampoco es la película más original del año. Pero el ambiente en el que está situado es uno que muy pocas veces hemos visto en la historia del cine.

12 AÑOS DE ESCLAVITUD, es una película super cruda y realista. Es dolorosa de ver, y pensar al mismo tiempo: “esto realmente pasó”, mientras que con GRAVEDAD nos asustamos de sólo pensar “esto puede pasar”. En ambos casos, la situación es desesperante. Por un lado, ser azotado 100 veces por un latigo, o violados por nuestro dueño y por el otro, morir asfixiado, ser cortado en pedazos por basura espacial o morir calcinados en un intento de volver a la Tierra. Hummmm. 12 AÑOS nos presenta dos premisas horribles, GRAVEDAD nos presenta tres…si no son más!

Steven McQueen hace un excelente trabajo en 12 AÑOS, pero para una película donde la situación se lleva a cabo en un ambiente, en esa época, tan natural, que tan difícil puede ser tu trabajo como director? Alfonso Cuarón tiene centenares de cosas que dirigir en GRAVEDAD, y todo lo hace con de la forma más perfecta y magnífica. Sólo una persona que se dedica a investigar el trabajo de los Directores y nada más que la de los Directores puede percatarse de algún defecto en ambas películas. Pero desde un punto de vista amateur y general, como una persona común y corriente, el trabajo de McQueen es un porotito comparado con el de Cuarón.

El guión y la narrativa de la película 12 AÑOS, está relativamente bien hecha. Siendo un guión adaptado y no habiendo leído el libro de Solomon, no puedo decir con exactitud qué tan fiel es a lo que él escribió. Sin embargo puedo ver ciertos cabos sueltos, como por ejemplo, 12 años fueron los que Solomon pasó como exclavo, esos años no se ven pasar. Ni en su cara, ni en la cara de los demás actores ni en las situaciones. Su personaje no parece envejecer ni en lo más mínimo, y para alguien que se pasó siendo torturado esos 12 años, eso es simplemente imposible.

 

Hay muchos personajes que son desaprovechados por completo, y sus apariciones no son más que meras excusas para dejar uno que otro mensaje. No todos los personajes y sus respectivas relaciones tampoco están completamente desarrollados. Como la de Solomon y Patsey, una esclava que conoce en una plantación donde es vendido . El director deja a entender que la esclavitud y los maltratos sufridos por el mismo dueño es la relación que los une, sin embargo eso no se ve, no se nota. El abrazo que se dan al final cuando Solomon finalmente es liberado no te conmueve pero ni por un segundo. Sólo te conmueve el hecho que le deja a esa pobre mujer sola, mas de 20 años menor que él en manos de unos monstruos sanguinarios con forma humana.

Los celos de la típica ama de casa por el inexplicable deseo que el dueño de la plantación le tiene a una de las esclavas en especial, que luego azota sin misericordia. Todo son ejemplos claros de lo injusto e inexplicable que eran las cosas en esa época. Toda la película esta bien narrada, a pesar de varios cabos sueltos o preguntas sin responder. Pero ya que al fin y al a cabo, esta es sólo la historia de Solomon Northup, supongo que el director pensó todo lo demás sería simplemente situaciones que se darían como fondo a lo único que más importa, y que es eso? Ah si! Ver este mundo de crueldad, a través de los ojos de Solomon Northup.

CRITICA – LOS ACTORES

Ahora este apartado, ya es otra historia. Y vaya que es completamente otra historia. Todos y cada uno de los actores (a excepción de Brad Pitt), dan lo mejor de sí con los personajes y sus respectivos propósitos dentro de la película.

Empecemos, como no podía ser de otra forma, por Chiwetel Ejiofor. Quién hace un trabajo excelente como Solomon Northup. Cuando comienza la película y lo vemos a él como un negro libre, viviendo como una persona normal como todos, y luego al finalizarla y regresa con su familia, nos damos cuenta que a pesar de estar frente a todos ellos, ya no es ese mismo hombre de los primeros minutos del film. Pero claro, esto no es sorpresa, con sólo leer la trama uno sabría que este tipo de experiencia le cambia la vida a cualquiera. Pero este cambio, esta transformación lo vemos poco a poco durante todo el metraje. Ejiofor hace un excelente trabajo, su miedo, su frustración, su dolor, su rabia. Siendo esclavo es incapaz de demostrar todo esto con acciones o palabras, así que todo lo vemos a través de sus ojos. Estamos ante un increible trabajo que bien podría llevarse el premio al  Mejor Actor.

 

Por otro lado, tenemos al villano Edwin Epps, interpretado por Michael Fassbender. Mucho no se puede decir de un personaje de este tipo porque todos ya sabemos cómo son. Crueles, despiadados, no demuestran el más mínimo arrepentimiento de nada de lo que hacen. Y para Fassbender, un buenísimo actor, que ya ha hecho varios papeles de villano, esto no supondría un gran esfuerzo, pero de todas maneras vale mencionar que lo vuelve a realizar de forma impecable y con una crueldad y rabia que no hemos visto antes. Si no fuera porque Jared Leto (DALLAS BUYERS CLUB) está como favorito, yo diría que Michael tendría todas las de ganar como Mejor Actor de Reparto.

Y luego tenemos a la actriz, en su película debut, Lupita Nyong’o como Patsy. Una esclava que no llega ni a los 20 años y que es abusada sexualmente por su dueño, que tiene una inexplicable obsesión por ella. Al mismo tiempo, es maltratada por la esposa de este, por qué sabe, justamente, de la obsesión que su marido tiene por Patsy y que por más que se lo pida, este no accede a deshacerse de ella.

Patsy, es sin duda alguna, la actriz por la cual todos sentimos más que cualquiera. Sobre todo porqué a pesar de los abusos recibidos por su amo, conserva en sus ojos esa mirada de inocencia, esa mirada que cualquier jovencita de su edad tendría. 

Cuando es invitada a tomar el té por una amiga negra vecina, y ella va todo producida con lo que puede y se cree toda una lady, es tan tierna, que es imposible no enamorarte ya de ella. A diferencia de Solomon, que ya parece haber perdido la esperanza, Patsy sigue manteniendo esa dulzura y ternura. Hasta que nos sorprende con su momento WOW cuando se escapa un rato y luego al enterarse, su dueño, envuelto en celos comienza a maltratarla, hasta que se quiebra y estalla en llantos y cuenta que  sólo fue en busca de un jabón, porque la Sra. Epps hasta eso le niega por la rabia y el odio que le tiene.

En estos momentos, Lupita Nyong’o pasó a ser la favorita a ganar Mejor Actriz de Reparto. Estuve viendo la otra vez una entrevista de las actrices que están como posibles candidatas, y la he visto a ella, y en la vida real es totalmente diferente. Lupita nació en cuna de oro y estudio actuación en la Universidad de Yale, una de las mejores Universidades de los Estados Unidos. Y estaba ahí sentada en una mesa junto a las demas, y bien al lado de ella, estaba Oprah Winfrey (al principio la favorita de la temporada), y les juro, Lupita Nyon’o lucía, hablaba y tenía una actitud de diva y refinada mil veces más que la propia Oprah, considerada una de las mujeres más poderosas del planeta. Ver esa entrevista y luego ver la película, te cuesta creer que son la misma persona. La transformación de Lupita en Patsy, es inmensamente admirable! Porque Nyong’o no se pone maquillaje protestico ni pelucas ni nada, sólo se saca el maquillaje (y le cambian por uno de cara sucia) y como ropa unos arapos y ya está. Nada más. Todo el resto es un trabajo de interpretación impecable de una actriz de la cual podemos esperar maravillas. Si llega a ganar el Oscar®, creo que de los tres de esta película, es la que más se lo merece.

 

El resto del elenco se adecua a la perfección a cada situación que se le es dada, a pesar de lo poco que puedan durar esas situaciones. El único que está siempre esta igual (a pesar del maquillaje) es Brad Pitt. No creo haberlo visto haciendo otro papel que no sea de...bueno... “Brad Pitt” en alguna otra película, aparte de THE CURIOUS CASE OF BENJAMIN BUTTON (2008) y 12 MONKEYS (1995) y por ambas películas recibió merecidas nominaciones al Oscar®.

La música de Hans Zimmer también es otra de las pocas maravillas del film. Zimmer, ganador de un solo premio Oscar® por su icónica partitura original de EL REY LEON (1994), es siempre criticado por hacer trabajos demasiado comerciales. Y la verdad que es cierto, pero para mí en particular, que adoro la música pop a más no poder, mientras más comercial la partitura, mejor. Pero con 12 AÑOS, creo que por fin ha dejado eso atrás y por fin crea una composición que se adecua perfectamente a la época, a las situaciones, y a las emociones de cada personaje sin pasarse de extremista. Muy bien hecho, Señor Zimmer, pero lastimosamente, en su categoría, también desearía que se la ganara GRAVEDAD (por el impresionante trabajo del Señor Price).

En los apartados técnicos, no hay quejas. Todo está muy bien confeccionado, desde la dirección de arte, el diseño de vestuario, la fotografía, la edición, todo. Pero claro, como ya dije, no se le acerca pero ni por un pelo al trabajo técnico de GRAVEDAD. Obviamente que siendo dos películas de géneros completamente opuestos, es injusto compararlos, no? Pero creo que, es muchísimo más injusto el autoproclamar a 12 AÑOS DE ESCLAVITUD como la gran favorita, por sobre GRAVEDAD, sólo por el hecho de que es un drama verídico y la otra una película original PERO de ciencia-ficción. Maldita sea la Academia y su problema anti-ciencia-ficción.

Pero dejando a un lado todo esto, 12 AÑOS DE ESCLAVITUD es una muy buena película. Entiendo que sea una de las mejores 10 del año, pero definitivamente no entiendo como puede ser LA MEJOR!. De hecho, creo que si no fuera por el diseño de producción y por sobre todo las cosas, por el brillante elenco de actores. Esta película no tendría la atención que esta recibiendo. Así que igualmente, se las super recomiendo justamente por eso...para que sean testigos del compromiso que cada uno de los actores se sometió para realizar con tanto realismo una película como esta. A pesar de que ya sea una historia mil veces antes contada. Veánla cuando puedan y cuentenme, qué les pareció. Dudo mucho que los amantes del buen cine como yo, la elijan por sobre GRAVEDAD. Hasta pondría mi mano en el fuego respecto a eso.

Calificación personal final:

Título original: 12 YEARS A SLAVE

Título en latinoamerica: 12 AÑOS DE ESCLAVITUD.

Dirección: Steve McQueen.

Guión: John Ridley.

Productores: Brad Pitt, Dede Gardner, Jeremy Kleiner, Bill Pohlad, Steve McQueen, Arnon Milchan, Anthony Katagas.

Actuan: Chiwetel Ejiofor, Michael Fassbender, Benedict Cumberbatch, Paul Dano, Paul Giamatti, Lupita Nyong’o, Sarah Paulson, Brad Pit, Alfre Woodard.

Música: Hans Zimmer.

Presupuesto: 20 millones de dólares.

Ganancia en taquilla (Estados Unidos): +37 millones de dólares.